מפגש נדיר בלב ים: דרכיהן של ארבע הדולפינות הוותיקות ביותר שתועדו במסגרת מחקר הדולפינים בארץ הצטלבו במפגש פסגה מרגש ונדיר במיוחד שתועד על ידי חוקרי עמותת דלפיס.

הארבע, נקבות ותיקות מהמין דולפינן מצוי (Tursiops truncatus) – סוקי, איילה, זיגי וטוויגי – מוכרות היטב לחוקרים. “זיגי, סוקי וטוויגי הן נקבות שפגשנו לראשונה בראשית המחקר שלנו – לפני יותר מ-20 שנה! לראות אותן שוב, ועוד כולן יחד, ובחברת אחד הצאצאים – זה רגע נדיר ומרגש במיוחד”, סיפר בהתרגשות ד”ר אביעד שיינין, מנהל מרכז הדולפין והים של עמותת דלפיס וראש תחום טורפי על בתחנת מוריס קאהן לחקר הים באוניברסיטת חיפה.

במהלך הסקר של דלפיס, שנערך ביום שבת, נצפו כל ארבע הדולפינות יחדיו, כעשרה קילומטרים מערבית לחופי בת ים, באחת התצפיות הפנומנליות בתולדות המחקר בארץ.

זמן קצר לאחר המפגש המרגש, הצטרף אליהן גם דולפין צעיר, שמאוחר יותר זוהה כלא אחר מאשר שלומי, הגור החמישי במספר של הדולפינה סוקי. שלומי, כיאה למתבגר, הוסיף הרבה אנרגיות ללהקה, והפגין התנהגות שובבה תוך כדי התצפית.

ד”ר אביעד שיינין סיפר, כי “תוחלת החיים של דולפינות ממין זה עשויה להגיע ל-50 שנים ואף יותר”. לדבריו, זיהוי הדולפינים מתבצע על סמך מחקר השוואתי שבוחן את צילומי סנפיר הגב – הייחודי לכל דולפין, ממש כמו טביעת האצבע של בני האדם.